Théophile-Alexandre Steinlen
Théophile-Alexandre Steinlen
Steinlen groeide op in een kunstenaarsgezin. Op zijn 22e verhuisde hij met zijn jonge vrouw Emile Mey naar Montmartre in Parijs, waar de Belle Époque aanbrak en Frankrijk zich als het centrum van de wereld voelde. Terwijl de bouw van de Sacré-Cœur begon, verwierf Montmartre faam als wijk van schrijvers, dichters, kunstenaars en levensgenieters. Steinlen bleef zijn hele leven trouw aan Montmartre. Voor het café Le Chat Noir ontwierp hij zijn beroemdste affiche, met een statige zwarte kat. Een soortgelijke kat sierde ook het uithangbord dat Steinlen voor het café-cabaret ontwierp. Steinlen was uiterst productief en werkte voor meer dan dertig kranten en tijdschriften, waaronder Le Chat Noir. Zijn werk omvatte voornamelijk Art Nouveau tekeningen en erg veel katten.
Le Chat Noir
Le Chat Noir, opgericht in 1881 in Montmartre, was een iconische ontmoetingsplek voor artiesten en cabaretiers, onder andere Émile Zola en Léon Bloy kwamen er geregeld. Het café-cabaret trok een veelzijdig publiek en fungeerde als broedplaats voor de avant-garde van het fin de siècle.
Le Chat Noir groeide snel in populariteit en verhuisde met een spectaculaire optocht naar een grotere locatie. In het kleurrijke middeleeuwse interieur verzamelde zich een diverse menigte van bohemiens en bourgeoisie voor het schaduwtheater. Théophile-Alexandre Steinlen ontwierp voor deze tournee het beroemde affiche met de zwarte kat, dat nu een iconisch symbool is van de prentkunst en amusementscultuur van het fin de siècle.
