De Melkmeid
Het melkmeisje (ca. 1660) is één van de bekendste schilderijen die Johannes Vermeer schilderde. Dit schilderij toont een eenvoudige dienstmeid, herkenbaar aan haar simpele kleding en hoofddoekje, die melk in een kan schenkt, waardoor het de naam "Het Melkmeisje" heeft gekregen. Vermeer heeft deze alledaagse handeling tot een prachtig kunstwerk gemaakt.
De compositie
Op het schilderij staat het melkmeisje in het midden van een kamer met een venster aan haar linkerzijde waardoor licht naar binnen valt. Aan haar linkerkant staat een tafel met een kleed, waarop verschillende voorwerpen te zien zijn, zoals een rieten mand met brood, een kan, een schaal en een koperen pot. Haar aandacht is gefocust op de schaal waarin ze de melk giet. Afgezien van de melkstraal lijkt alles stil te staan in het schilderij. Aan de rechterkant van de schaars gemeubileerde kamer staat een stoof. De geschiedenis van de kamer wordt gesuggereerd door de muur achter het melkmeisje, met zichtbare gaten en een uitstekende spijker.
Kleding
Voor de kleding gebruikt Vermeer primaire kleuren: rood voor de onderrok, blauw voor de bovenrok en geel voor het hesje. Dienstmeiden droegen vaak blauwe rokken, want op blauwe rokken waren vlekken minder goed te zien. Bovenarmen kregen geen zon en bleven dus blank; onderarmen zijn blauwig-rood: armen van een werkvrouw, die staat te schrobben en te poetsen.
Het schilderij is te bewonderen in het Rijksmuseum in Amsterdam.
